Nowelizacja przewiduje wprowadzenie nowego instrumentu planistycznego, jakim ma być plan ogólny gminy, zastępujący studium uwarunkowań i regulujący zasady planowania dla obszaru całej gminy w zakresie najważniejszych aspektów. Plan ogólny gminy ma określać funkcje poszczególnych terenów oraz takie wskaźniki, jak intensywność, wysokość i maksymalna powierzchnia zabudowy, a także wymaganą powierzchnię biologicznie czynną.
Tym, co będzie różniło nowy plan ogólny od dotychczasowego studium jest jego wiążący charakter dla decyzji i innych aktów planistycznych. Już nie tylko plany miejscowe (tak jak dotychczas) będą musiały być zgodne z tym nadrzędnym aktem. Teraz ten obowiązek dotyczyć ma również decyzji o warunkach zabudowy. Co więcej decyzja o warunkach zabudowy straci swoje dotychczasowe znaczenie, gdyż będzie mogła być wydawana jedynie w stosunku do obszarów uzupełnienia zabudowy, wyznaczonych przez gminę w planie ogólnym. Ma to pozwol